‘진리는 변하지 않는다’는 말을 굳게 믿었죠. 학교와 책에서 배운 것들이 절대적이라고 생각했습니다. 근데 직접 겪어보니까, 처음 믿었던 진리가 생각보다 유연하거나 달라지는 경우를 마주했어요. 정말 답답하고 혼란스러웠지만, 몇 번의 시행착오 끝에 한 가지를 깨달으니 모든 것이 달라지기 시작했습니다.
진리란 현실이나 사실에 분명하게 맞아 떨어지는 것, 또는 보편적·불변적으로 알맞은 것을 뜻한다.
경험을 통해 깨달은 ‘진리’의 다른 얼굴
처음엔 제가 무언가를 잘못 이해했다고 생각했어요. 근데 시간이 지나고 다양한 경험을 해보니, 진리가 항상 고정된 실체가 아닐 수도 있다는 것을 깨닫게 되었습니다. 마치 어릴 적 믿었던 산타클로스의 진실처럼, 우리가 배우고 믿어왔던 많은 것들이 새로운 관점이나 정보 앞에서 흔들리는 순간들이 있었죠.
개인의 경험과 보편적 진리
개인의 경험이 진리의 본질에 대한 새로운 질문을 던지게 한다는 점이 흥미로워요. 보편적 진리라 여겨졌던 것들이 개인의 주관적 경험과 만나면서 새로운 의미를 찾게 되는 거죠.
이런 혼란 속에서 제가 마주한 가장 큰 질문은 ‘과연 진리는 변화할 수 있는가?‘ 였어요. 이 질문에 대한 답을 찾아가는 과정은 기존의 사고방식을 완전히 뒤집어 놓았고, 저의 세계관을 한층 더 넓혀주었습니다.
객관적 진리와 주관적 진리의 비교
| 구분 | 객관적 진리 | 주관적 진리 |
|---|---|---|
| 정의 | 누구나 동의할 수 있는 보편적 사실 | 개인의 경험, 감정, 생각에 따라 달라지는 것 |
| 예시 | 지구는 둥글다 | 오늘 날씨가 좋다 |
| 특징 | 검증 가능하고 불변함 | 개인마다 다르게 인식됨 |
이론과 현실의 간극에서 배운 것
저도 처음엔 매뉴얼에 쓰인 대로만 하면 되는 줄 알았습니다. ‘성공적인 프로젝트의 정석’을 고집했지만, 급변하는 현실 앞에서 속수무책으로 무너졌죠. 그때서야 깨달았습니다. 진리는 변화할 수 있는가, 이 질문의 답은 “그렇다”라는 것을요. 여러 번 부딪히고 깨지면서 정답은 하나가 아니라, 상황에 따라 유연하게 달라져야 한다는 것을 배웠습니다. 마치 미로에 갇힌 줄 알았는데, 길이 여러 개라는 것을 깨달은 거죠.
진리는 틀린 것이 아니라, 적용되는 것이었다
수많은 시행착오 끝에 마침내 커다란 깨달음이 찾아왔습니다. 처음 제가 절대적이라 믿었던 ‘진리’는 근본적으로 틀린 것이 아니라, 상황과 맥락에 따라 유연하게 적용되는 ‘하나의 진리’였다는 것을요. 이 깨달음은 마치 물리학자가 일상생활에서는 뉴턴 역학이 완벽하게 들어맞지만, 거대한 우주나 미시 세계로 들어가면 상대성 이론과 양자역학이 통용되는 것을 발견하는 것과 같았어요. 한때는 단단한 바위처럼 불변할 것이라 믿었던 원칙들이 새로운 경험과 지식을 통해 끊임없이 보완되고 확장되는 것을 보며, 저는 진리가 고정된 ‘하나’가 아니라 수많은 진리들의 역동적인 집합이라는 결론에 도달했습니다.
진리가 변하는 것이 아니라, 진리를 바라보는 우리의 시각과 진리를 담는 그릇 자체가 확장되고 있었다.
이 사실을 받아들이고 나자, 저는 더 이상 답답함과 불안에 갇히지 않게 되었어요. 과거에는 정답을 찾아 헤매는 미로에 갇힌 기분이었다면, 이제는 어떤 상황이든 유연하게 대처할 수 있는 힘이 생겼습니다. 과거의 모든 경험들은 실패의 기록이 아니라, 다양한 진리들이 어디에 어떻게 적용되는지를 알려주는 중요한 이정표가 되어주었죠.
나만의 ‘지혜의 지도’를 만드는 법
진리가 적용되는 범위를 이해하게 되면서, 저는 마치 탐험가가 자신만의 지도를 그리듯, 제 경험들을 토대로 ‘지혜의 지도’를 만들기 시작했습니다. 이 지도에는 상황에 맞는 최적의 ‘진리’를 꺼내 쓸 수 있도록 여러 원칙들이 기록되어 있었어요.
- ‘직진이 답이다’: 불필요한 고민 없이 빠른 의사결정과 실행이 필요한 순간에 강력한 힘을 발휘하는 원칙입니다.
- ‘때로는 돌아가는 것이 빠르다’: 복잡한 이해관계나 예상치 못한 변수가 많은 상황에서, 장기적인 관점으로 문제를 해결하는 지혜를 제공합니다.
- ‘완벽은 없으니 시작하라’: 완벽한 준비를 기다리다 기회를 놓치는 대신, 일단 시작하고 수정하며 나아가는 용기를 줍니다.
- ‘침묵이 금이다’: 불필요한 논쟁을 피하고 상대방의 이야기를 경청함으로써 관계를 보호하고 더 깊은 이해를 얻는 방법입니다.
이 지도는 정답을 찾는 데 시간을 허비하는 대신, 상황에 가장 적합한 ‘최적의 진리’를 선택하는 방법을 알려주었습니다. 불변의 정답을 찾아 헤매던 과거의 저와는 완전히 다른 사람이 된 기분이었죠. 진리가 확장되면서 제 삶의 선택지도 함께 넓어졌고, 이전에 보이지 않던 수많은 가능성들이 눈앞에 펼쳐졌습니다. 이제 저는 어떤 새로운 문제와 마주해도 당황하지 않고, 그저 제 ‘지혜의 지도’를 펼쳐보며 가장 현명한 길을 찾아 나설 수 있게 되었습니다.
진리를 새롭게 정의하는 힘
진리는 이제 더 이상 완고한 벽이 아니라, 스스로 쌓아 올릴 수 있는 유연한 성벽이 되었습니다. 이 힘을 통해 우리는 다음과 같은 깨달음을 얻게 됩니다:
- 유연성: 하나의 원칙에 얽매이지 않고 여러 관점을 자유롭게 오갈 수 있습니다.
- 깊이: 현상을 단순하게 판단하기보다 복합적인 원인을 이해하게 됩니다.
- 성장: 모든 경험이 지혜를 더하는 과정이 되어, 실패조차도 배움의 자산으로 변모합니다.
변화하는 진리를 대하는 우리의 자세
결론적으로, ‘진리는 변화할 수 있는가’라는 질문은 우리 자신을 향한 깊은 물음과 같아요. 진리는 고정된 답이 아닌, 우리가 경험하며 끊임없이 진화하는 유기체와 같죠. 어떤 어려운 상황이든 유연하게 헤쳐나갈 힘은 바로, 한 가지를 맹신하지 않고 다양한 가능성을 열어두는 태도에서 시작됩니다.
진리는 우리가 찾아가는 여정이지, 이미 주어진 목적지가 아닙니다.
이러한 여정을 통해 우리는 다음을 깨닫게 됩니다.
- 새로운 시각으로 세상을 바라보는 법
- 나만의 진리를 찾아가는 즐거움
- 변화에 두려워하지 않는 용기
자주 묻는 질문들
Q1. 그럼 기존에 배운 지식은 다 무시해야 하나요?
절대 그렇지 않아요. 기존 지식은 우리에게 매우 중요한 기본 틀이자 견고한 발판이 됩니다. 진리가 유동적이라는 걸 이해한다는 것은, 그 기본 틀에 새로운 관점과 경험이라는 ‘살’을 덧붙이고, 때로는 더 나은 틀로 스스로를 업데이트해나가는 것을 의미해요. 과거의 지식 위에 새로운 경험을 쌓아 올리는 것이 바로 지혜를 확장하는 길이죠.
진리란 한 번 주어지는 것이 아니라, 끊임없이 탐구하고 발견해나가는 과정입니다.
Q2. 진리가 절대적인 게 아니라면, 모든 것이 상대적인 건가요?
진리가 변화할 수 있다는 개념이 혼란을 줄 수도 있지만, 이것이 곧 모든 것이 옳고 그름이 없는 상대적이라는 뜻은 아니에요. 특정 맥락이나 환경에서는 분명히 더 나은 방법이나 이론, 즉 진리가 존재합니다.
조건부 진리
우리가 말하는 ‘유동적인 진리’는 각기 다른 맥락과 관점마다 적용되는 ‘조건부 진리’에 더 가깝습니다. 특정 상황에서 가장 합리적이고 효과적인 해결책을 찾아내는 과정이죠.
Q3. 그렇다면, 진리란 무엇이고 어떻게 변화하는 건가요?
진리는 고정된 실체가 아니라, 새로운 증거나 통찰에 따라 끊임없이 다듬어지는 과정이라고 볼 수 있습니다. 인류의 지식은 새로운 발견을 통해 계속해서 진화해왔으니까요. 그 변화의 과정은 보통 다음과 같은 방식으로 일어납니다.
- 새로운 과학적 발견이나 연구 결과가 기존의 이론을 보완하거나 대체할 때
- 사회적, 문화적 맥락이 변화하면서 옳다고 여겼던 가치에 대한 새로운 시각이 등장할 때
- 다양한 관점과 경험들이 통합되면서 더 넓고 깊은 이해를 낳을 때
- 기존의 패러다임이 해결하지 못했던 문제를 새로운 방식으로 접근할 때